如何知人，也即如何体察人的品行才能，这关乎自身和家庭的安定。可是知人又没有确定的方法，亲近一个人或疏远一个人，都很不容易。贤能的人容易疏远而难以亲近，不贤能的人容易亲近而难以疏远。贤能应该亲近，但突然亲近则会被怀疑；不贤能的人应该疏远，但因为疏远又会招致怨恨。因此，知人应该提前分辨贤能与不贤能，这是非常重要的事情。无论古今，人际交往都极难，张履祥此条点出，最难的就是知人，非常有见地。
贤者必刚直，不肖者必柔佞①；
贤者必平正，不肖者必偏僻②；
贤者必虚公③，不肖必私系④；
贤者必谦恭，不肖必骄慢；
贤者必敬慎，不肖必恣肆；
贤者必让，不肖必争；
贤者必开诚，不肖必险诈；
贤者必特立⑤，不肖必附和；
贤者必持重，不肖必轻捷⑥；
