兴：起。胥：相互。渐（jiān）：欺诈。

泯泯棼棼：纷乱的样子。

罔：无。中：通“忠”。

覆：败。诅盟：盟誓。

方：通“旁”，普。上：上帝。

监：视。

刑：法。

王说：“古时候有过教训：那时蚩尤肆行作乱，恶习扩及平民百姓，人们互相攻击抢劫，谋财害命，邪恶不堪，作奸犯科，巧取豪夺，无恶不作。苗民不行善道，就制订刑法惩处他们，创了五种酷刑作为法律。渐渐滥杀到无辜，开始造了截鼻、断耳、宫刑、黥面等酷刑，不问是非及具体案情罪状，一律大肆刑戮。从而使苗民中兴起欺诈手段，社会混乱不堪，没有公平和信义之称，经常违背誓约。刑罚的酷虐，使很多庶民遭到冤害，他们只好把冤气申述到天帝那里。天帝观察民情，发现根本没有德行的馨香，只有刑戮的腥臭。

“皇帝哀矜庶戮之不辜，报虐以威，遏绝苗民，无世在下。乃命重黎绝地天通，罔有降格。群后之逮在下，明明棐常，鳏寡无盖。