燕昭王决心广招人才，共同治理燕国，可是，怎样才能把有才干的良臣、武将召集来呢？

有人对燕昭王说，有个贤人叫郭隗，足智多谋，超群出众，过去的国王没有重用他，让他闲在家中，现在要召集人才，可先和他商量商量。

燕昭王亲自登门拜访，请他多推荐些人才。

郭隗虽然年过花甲，但精神矍铄，容光焕发。他沉思片刻说：“重用人才，这是治理好燕国的根本。可是，怎样才能把许许多多出类拔萃的人才召集过来，我也说不上来。”接着他给国君讲了个故事。

古时候，有个国王很爱千里马，叫人到处寻找，找了3年也没找到。有个侍臣打听到很远的地方有一匹十分名贵的千里马，就跟国王说，只要给他者000两黄金，在3个月内，他准能把千里马带回来。

国王毫不犹豫地让他带者000两黄金去买，侍臣餐风露宿地赶到那里，不料那匹千里马得病死了。侍臣想，我已经向国王下了保证，准能买回千里马，如今空着双手回去，怎么交代？国王要是怪罪下来，说不定性命也难保！

想来想去，他想出一个好主意，就把带的黄金拿出一半，买下马骨头带回去。

侍臣把马骨献给国王。国王气愤地骂道：“叫你去买活马，谁叫你买无用的马骨回来！白白损失了500两黄金。”

侍臣却回答说：“陛下，不要小看这马骨，它能变出活的千里马来。”

国王并不相信他的话，说：“无用的骨头怎么能变出活马来？”

侍臣说：“人们听说陛下肯花500两黄金买死马骨头，就知道您是真心爱惜千里马，人们就会把活的千里马送上门来。”

国王将信将疑，不过还是照侍臣所说，非常隆重地埋葬了马骨。

这件事很快传开了。不到者年，果然有3匹千里马被送到了国王面前。